Серафимо-Понетаевский монастырь

Ведь не будем же мы, сегодняшние, обладающие детским опытом церковной жизни, отменять те крестные ходы, которыми ходили наши предки, не будем изменять и те паломнические маршруты, которые проложили до нас православные россияне, заменяя их своими - суемудрыми. Чего нам претендовать на новшества и изобретать колесо? Всё оставлено, описано, дороги проторены, ходите - пожалуйста!

К торжествам прославления преподобного Серафима, Саровского чудотворца, в 1903 году была написана и издана книга Михаила Макаревского «Преподобный Серафим. Саров, Дивеево, Понетаевка» , где были описаны и проложены маршруты паломников, где имелась рисованная карта, с обозначением больших грунтовых дорог и лесных, просёлочных.

Автор писал: «Ныне вся Русь готовится к предстоящему всерадостному событию 19 июля (старый стиль), когда слава великого угодника Божия пронесется от края и до края земли. Ожидаемое прославление преподобного Серафима привлечет в Саровскую пустынь бесчисленное множество православных людей, жаждущих приложиться к благодатным останкам новоявленного молитвенника и заступника земли Русской. Здесь, по милости Божией, забьет новый, могучий целительный источник «воды живой», от гроба со святыми мощами Преподобного неисчислимые сокровища благодати и радостей польются на людей, с верою к нему притекающих…

Благовременно теперь предложить благочестивому вниманию православных русских людей и описание той обители, где Преподобный жил, трудился и почил, а равно – тех женских обителей, которые носят его священное имя – Серафимо-Дивеевского монастыря, самим старцем Серафимом основанного, и Серафимо-Понетаевского монастыря, в память его учрежденного сестрами первого монастыря. К этим трем святыням потекут со всех концов Руси, подобно морскому прибою волн, многотысячные толпы богомольцев и людей страждущих».

17/30 июля 1903 года из стен Серафимо-Дивеевского монастыря вышел грандиозный крестный ход, в котором принимали участие депутации из двадцати городов и сёл от обществ хоругвеносцев с хоругвями и депутации монахинь из разных Нижегородских женских монастырей. …В два часа ночи начался торжественный звон в большой колокол в Дивеевской обители, и все пошли в соборную церковь. Архимандрит Нижегородского Благовещенского монастыря Сергий совершил краткий молебен, и затем из Дивеева в Саровскую пустынь выступил крестный ход в следующем порядке:

«Вслед за престольным крестом шли рядами хоругвеносцы в форменных кафтанах: из Сергиевского посада – с шестнадцатью изящными шёлковыми и кипарисовыми хоругвями, муромские – с драгоценной хоругвью с изображением муромских чудотворцев, клинские – с металлической эмалированной хоругвью, на которой изображён преподобный Серафим; далее …хоругвеносцы Павловского посада несли две оригинальные хоругви, тульские и ростовские – с кипарисовыми хоругвями с изображением ростовских угодников Божиих; суздальские, судогские, богородские, Московской губернии, ярославские, Новоспасского монастыря – с дорогими хоругвями, на которых изображены: Спас Нерукотворный, Феодоровская Богоматерь и московские святители; из города Юрьева – с шитой золотом хоругвью с изображением святого Георгия, кировские с двумя ценными хоругвями, нижегородские, владимирские – с оригинального рисунка хоругвями с изображением святых Нижегородской епархии и, наконец, драгоценные серебряные хоругви московских хоругвеносцев.

Затем следовали: депутации от арзамасских жителей с серебряным напрестольным крестом, ковровские хоругвеносцы с иконою Смоленской Божией Матери в драгоценном окладе с лампадою, депутация от хоругвеносцев Сергиевского Посада с сосудами, Евангелием и крестом из кипариса.

Депутация от монахинь Зеленогорского монастыря несла икону Спасителя, монахини Николаевского арзамасского монастыря шли с иконой святого Николая, монахини Алексеевского арзамасского монастыря несли икону св. Алексея, человека Божия, а депутация от Серафимо-Понетаевского монастыря – чудотворную икону Понетаевской Божией Матери. Далее следовал хор монахинь Дивеевского монастыря, которые несли чудотворную икону Божией Матери «Умиление»;

Всю дорогу хоругвеносцы и монахини исполняли канон Богоматери и священные песнопения.

Картина была в высшей степени величественная».

Вот как вспоминал об этом крестном ходе прекрасный церковный писатель Е. Поселянин: «…Под громкий трезвон могучих колоколов на высокой Саровской колокольне медленно двигается этот лес хоругвий, звеня тяжёлыми массивными кистями и привесами. …Я любовался множеством хоругвей, со всех сторон России присланных сюда к этому дню. Те, что имели изображение старца Серафима молящимся на камне, производили особенно сильное впечатление. Чрезвычайно оригинальна была одна из хоругвий общества хоругвеносцев Московских кремлёвских соборов и монастырей. Она изображала кончину старца, и её края представляют собою как бы концы металлических развевающихся лент.

…Потом, за воздвизальными крестами несли три святыни – чудотворную икону Знамения Богоматери из Серафимо-Понетаевского монастыря, образ преподобного Серафима, впервые носимый в крестном ходу, и заветную икону Богоматери «Умиление», которую старец называл «Всех радостей Радость», его келейную икону, и на молитве пред которою он скончался. Эти три иконы стали пред шатром-часовней, и начался молебен Божией Матери. Было что-то особое в этой небольшой иконе старца Серафима, окружённой с обеих сторон оплотами и утверждениями его двух обителей, из которых одна им взращена, а другая создалась в его память.

Яркое солнце озаряло светлый, радостного письма лик Знамения с очами, поднятыми к небу, и грустный слегка тёмный лик Умиления, с глазами опущенными долу, с покорно сложенными на груди руками.

И мне казалось, что в выражении этих двух икон отразилась судьба обителей. Одна, Понетаевская, обеспеченная, теперь даже чрезвычайно богатая, с великолепными своими зданиями; другая, Дивеевская – в вечных страданиях, доселе бедная, почти нищая, возлюбленное чадо старца Серафима, и получившая в удел его удел, то есть непрерывное страдание. И дай Бог, чтобы хоть теперь страдания и недостатки Дивеева кончились!»

Тысячи богомольцев расположились плотной стеной по пути царского следования, но за вратами Саровской обители впереди народа встали стройными линиями монахини Дивеевского и Понетаевского монастырей.

После прославления преподобного Серафима Саровского наступил небывалый пик паломничества в Саровский монастырь. Были проложены дороги и налажена ямская связь с монастырями, объединенными именем преподобного Серафима. Был проложен паломнический маршрут Саров-Дивеево-Понетаевка. Большое число паломников прежде, чем придти в Саров, приходили сначала в Понетаевский и Дивеевский монастыри. Немногие паломники знали в то время, что и Ардатовский и Зеленогорский женские монастыри были основаны с благословения Саровского старца. Воспоминания о паломничествах по Нижегородским монастырям регулярно публиковались в периодической печати, остались воспоминания тех, кто совершил паломничество и в мемуарной литературе. Слава об этих обителях расходилась по всей России.

И вот уже «Церковные ведомости», издаваемые в Санкт-Петербурге при Святейшем Правительствующем Синоде, в 1904 году начинают публиковать воспоминания богомольцев, совершивших паломничество в эти православные святыни. Паломники пишут и делятся опытом, как удобнее добираться до монастырей, дают практические советы:

«К сведению богомольцев, отправляющихся через Курск в Саровский монастырь. От Курска существует два железнодорожных пути в Саров. Маршрут 1-го пути: Курск, Воронеж, Козлов, Пенза, Арзамас. …Этот путь очень утомителен для путешественников и тем более, что вокзалы часто бывают очень тесны, где пассажиры не могут не только сидеть, но и стоять негде, …теснота в вагонах страшная, …на вокзалах кушанья большею частью отвратительные. Маршрут 2-го пути: Курск, Москва, Арзамас. От Арзамаса до Саровского монастыря нужно ехать на лошадях 60 верст. Возле вокзала в Арзамасе масса извозчиков, но нужно всех их обойти, поторговаться, иначе они запрашивают страшную плату. За один день извозчики хотя и обещают довести пассажиров в Саров, но обыкновенно приходится ночевать в какой-нибудь тесной, грязной крестьянской избе, где хозяева просто грабят проезжающих. … За маленький самовар кипятку мы уплатили 1р.20 копеек. С извозчиками нужно точно договариваться, сколько они должны пробыть в Сарове, чтобы завезли в Дивеев, чтобы не останавливаться очень рано на ночлег, чтобы не завозили в грязные избы.

По моему мнению, ехать по железной дороге нужно не до Арзамаса, а до станции Шатки, последняя станция возле Арзамаса. На этой станции есть также извозчики. Из Шаток до Сарова -–58 верст. По дороге в 19 верстах находится Понетаевский монастырь, в который можно прибыть, примерно в час пополудни. Здесь можно отлично отдохнуть, особенно больному человеку, а на другой день, выехавши рано, можно приехать в Саров в 8-9 утра к поздней Литургии. В Понетаевском монастыре ночевать очень удобно и безопасно. Ездить же ночью из Арзамаса и ночевать в крестьянских избах опасно и очень неудобно.

В Сарове имеется десять гостиниц для богомольцев. …В монастыре есть столовая, где можно иметь разные, довольно сносные кушанья, постные и скоромные. В монастыре есть также бакалейная лавка с разными рыбными продуктами, и есть лавка с белым и чёрным хлебом. Монашествующие в Сарове очень вежливы к богомольцам.»

Нижегородские Епархиальные ведомости также публиковали воспоминания паломников. Особенно приятно было читать воспоминание маленьких паломников из церковно-приходских школ Сергачского уезда.

«С разрешения и благословения Его преосвященства, Преосвященнейшего Назария, в конце месяца мая, сего 1904 года, совершилось давно ожидаемое школьное паломничество в обители: Понетаевскую, Саровскую и Дивеевскую. …В паломничестве принимали участие учащиеся из 20 школ, всего 110 детей с учащим персоналом в 20 человек (11 учителей и 9 учительниц) и два священника».

Ребята шли из Сергачского уезда, поэтому их путь лежал через Шатки, где они остановились на ночлег в странноприимном доме Понетаевского монастыря. Утром они продолжили свой путь и сначала зашли на монастырский хутор, где приветливые сестры предложили им хлеб, огурцы и чай. «Учителя и учительницы поражены были здесь цветниками и парком. Они так были восхищены этим, что не скоро явились к давно ожидаемому их чаю».

Пройдя 18 верст от Шатков, маленькие паломники пришли в Серафимо-Понетаевский монастырь, где их всех удобно разместили в большом корпусе новой гостиницы. После ужина, дети сделали спевку, чтобы петь за Литургией и легли спать. «За Литургией паломники певчие стояли на левом клиросе. Пели сначала несколько неуверенно, робко, но потом чем дальше, тем свободнее и лучше, так что конец Литургии с «Милость мира» и затем молебен Знамению Божией Матери и преподобному Серафиму пели уже одни. Пением остались все очень довольны, и чуть ли не от всех сестёр пришлось слышать: «спасибо вам, спасибо, утешили нас!» Добрая игумения всем поющим отослала по просфоре и отличного белого хлеба».

После вкусного обеда все дети отправились в живописный корпус, побывали в домовой церкви, осматривали работы сестёр художниц, особенно мозаичные работы, о которых многие вообще ничего не знали. Особенно запомнилась им в монастыре выполненная в натуральную величину рельефная группа, изображающая преподобного Серафима, кормящего медведя. Побывали дети и в монастырском приюте, послушали пение девочек, осмотрели их рукоделия. В четыре часа, поблагодарив гостеприимных хозяев, отправились дальше. Ночевали в селе Макателем, а утром, удлинив свой путь на три версты, зашли на «Царскую дачу», скит Серафимо-Понетаевского монастыря.

«…Зашли, и не раскаялись! Среди векового леса и мало проходимой местности рельефно выделялся своей готической архитектурой храм, окружённый массивной каменной оградой. Пропели тропари храмовому празднику – Введению и Знамению Божией Матери и затем вошли в сам храм. Небольшой по размерам храм внутри поражает своим устройством не менее, чем наружностью. Иконостас дубовый, полированный; другие церковные принадлежности -– паникадило, подсвечники, сделаны из того же дерева. Невольно обращают на себя внимание иконы древнегреческого письма. В них соблюдено все, что требуется от иконы: и святость, серьёзность ликов, и их естественная простота и изящество, свойственная истинно художественным изображениям. Совсем не приготовленные к нашествию такой многолюдной толпы радушные скитские сестры, однако, нашли, чем угостить всех, а затем провожали нас более версты, показывая, как нам пройти в Саров ближайшим путем».

В Саров дети шли под проливным дождем и очень устали и озябли. Настоятеля не было в обители и отец казначей очень долго думал, где разместить такое большое количество детей. После тягостного ожидания, учителей разместили на гостинице, а детей за речкой Саровкой. Наконец все смогли обогреться и высушить одежду. Утром дети осматривали обитель и по случаю хорошей тёплой погоды побывали на всех пустыньках преподобного, на источнике, в пещерах, осмотрели все святыни. «…Кругом повсюду вековой красный лес, места, освящённые подвигом преподобного Серафима, - все это производило на всех паломников глубокое впечатление, все были бодры, довольны, дорожной усталости как не бывало».

К вечеру паломники отправились в Дивеево. Погода сильно испортилась и в Дивеево маленькие богомольцы пришли под проливным дождем. «…Здесь, благодаря «Дивеевским сироткам», как называл их батюшка Серафим, скоро все были размещены. Детей напоили чаем, накормили, и все они скоро уснули крепким, детским сном».

Только к вечеру следующего дня погода стала лучше, и ребята смогли осмотреть все главные святыни Дивеевской обители. Сестры проводили маленьких богомольцев по всем достопримечательностям, во все храмы. По окончании вечернего богослужения маленькие певчие своими силами пропели молебны с акафистами перед иконой батюшки Серафима и Божией Матери «Умиление». «…Слушать молебен остались не только клирошане, но и все сестры, которые были в церкви; говорили, что приходили слушать пение даже из корпусов. Пение, как и в Понетаевке, заслужило большую похвалу от монастырских сестер».

На следующий день, едва дождавшись хорошей погоды, дети поспешили в обратный путь. Ночевали снова в Макателеме, а утром поспешили в Серафимо-Понетаевский монастырь. «…Понетаевские сестры встретили нас, как старых знакомых, с тою же приветливостью и радушием, как прежде. Не успели мы осмотреться, как уже в прежних наших номерах появились на столах шипящие самовары и теплые вкусные крендели монастырского печенья. Этого мало. Вскоре пришла к нам в корпус сама матушка игумения Нектария, всех благословила образками Знамения Божией Матери и всем дала по книжке о «св. Серафиме Саровском. С благоговением и благодарностью принимали юные паломники из рук доброй матушки игумении святые подарки, бережно завёртывали их в бумажку, чтобы в целости и чистоте донести их до своих домов и показать своим родителям.

Навсегда для них памятно будет настоящее паломничество, а всего памятнее будет, наверное, гостеприимство Понетаевского монастыря».

Монастыри батюшки Серафима не оставили равнодушным даже такого скептически настроенного к православию русского писателя-философа как В.В. Розанов. Его очерк «По тихим Обителям» - гимн православной вере, преобразующей и созидающей, это он увидел собственными глазами в Дивеевской и Понетаевской обителях. Особенно его потрясли сестры Серафимо-Понетаевского монастыря. «…Что глубоко поражало всех, кто впервые приезжал в Серафимо-Понетаевский монастырь, так это искренняя доброта, приветливость, услужливость сестёр, идущие от чистого сердца без всякой натуги и неискренности. …Везде - помощь, ласка без упрека, без досады, усталости, лени; с той милой спокойной «благоуветливостью», которая есть высший синтез природной доброты и обдуманных обычаев, к которым приучен с детства. Всех поражало то великое преобразование, какое производит в человеке обстановка, дух, «устав монастыря».

Неустанная работа над своей душой, совершаемая в молитве, и приводила к тому духовному внутреннему преобразованию, которое отражалось на внешнем облике монахинь. «…Вглядываясь в стройные ряды этих сотен «чёрных дев», где не было ни одного лица грубого, жесткого, ни одного легкомысленного или пустого, но всё светилось приветом, уступчивостью, помощью. … Ведь все эти сотни были крестьянки. …Я видел и никогда не забуду самую благовоспитанную человеческую толпу перед собой, благоустроенную, спокойную, к бесконечно многому готовую... Это большая сила и красота!» - так писал философ В.В. Розанов, которого трудно уличить в пристрастии к православию.

В честь и память прославления преподобного Серафима, Саровского чудотворца во многих крупных и небольших городах России учреждались крестные ходы. Так Арзамасское Александро-Невское общество хоругвеносцев ходатайствовало перед епископом Нижегородским и Арзамасским Назарием об учреждении в их городе нового крестного хода 19 июля (ст. стиль). Преосвященный Назарий обратился с этим ходатайством в Св. Синод и 12 января 1907 года последовал Указ Его Императорского Величества за № 551, утверждающий этот крестный ход. На общем собрании хоругвеносцев «…28 марта 1907 года был установлен навсегда порядок совершения сего крестного хода, утверждённый резолюциею Его Преосвященства за № 684 от 12 апреля 1907 года.

Порядок совершения сего крестного хода:

1) В день открытия св. мощей преподобного Серафима 19 июля (ст. стиль) Литургия в соборе совершается ранняя, начало которой в 6 часов утра (поздней литургии, по случаю сего крестного хода, в соборе в этот день не бывает).

2) К 8 часам утра собираются в Воскресенский собор священники, состоящие членами Общества хоругвеносцев, и все члены сего Общества, находящиеся в этот день в Арзамасе.

3) В 9 часов утра перед местночтимою св. иконою преподобного Серафима, поставленною посреди собора, начинается молебен преп. Серафиму, а по 3-й песни открывается шествие крестного хода, при пении: «Преподобне отче Серафиме, моли Бога о нас!»

4) В этом крестном ходу бывают носимы все св. иконы и хоругви, принадлежащие Обществу хоругвеносцев, а также хоругви собора, смотря по количеству участвующих хоругвеносцев.

5) Шествие крестного хода направляется Никольским съездом к Саровской часовне, где преп. Серафим, посещая Арзамас, имел пребывание. У часовни поётся величание преп. Серафиму: «Ублажаем тя, преподобне отче Серафиме…» и читается Евангелие (от Матфея зачало 43-е). Далее крестный ход шествует Старо-Московскою улицею, в память того, что здесь лежал путь преп. Серафима в г. Макарьев, село Палец и Зеленогорский монастырь. В конце этой улицы, между церквями Благовещенскою и Владимирскою, совершается лития и читается молитва 1-я преподобному Серафиму. Отсюда крестный ход направляется на Тихвинское кладбище через Мостовую улицу.

6) По приходе на кладбище крестный ход сретается местным причтом, возглашается сугубая ектения и читается вторая молитва преподобному Серафиму.

7) По окончании Литургии в храме преп. Серафима, крестный ход возвращается в собор кратчайшим путём через Мостовую улицу и Гостинный ряд.

На подлинном собственноручно Его Преосвященства рукою надписано: 12 апреля 1907 год. Утверждается. Епископ Назарий».

Думается, что жителям города Арзамаса имеет смысл возобновить эту православную традицию, этот крестный ход, тем более что он дошёл до нас в таком подробном описании.

К сожалению, в прошлом году, в год столетия со дня прославления старца Серафима, с чьей-то недоброй воли Понетаевка не вошла в число святых мест, которые необходимо посетить православному паломнику, если он собирается пройти по местам батюшки Серафима. Возможно, это произошло потому, что сегодня в стенах этого удивительного по красоте монастырского комплекса находится психоневрологический женский интернат, но чего же тут стесняться, монастыри всегда были лечебницами душ человеческих. Тем более, привлечение внимания к этому лечебному заведению, возможно, позволит быстрее решить эту острую проблему соседства нынешнего скита Дивеевского монастыря и лечебницы.

Однако Серафимо-Понетаевский женский монастырь, тесно связанный с именем преподобного Серафима и основанный с его благословения существует в Нижегородской епархии с 1864 года. И это позволяет думать, что всему свое время и Понетаевка вновь займет подобающее ей место в священной географии России.

Сегодня Серафимо-Понетаевский монастырь возрождается как Знаменский скит Дивеевского монастыря и это лишний раз подтверждает справедливость суда Божия. Восстановление Серафимо-Понетаевского монастыря сестрами именно Дивеевской обители, происходит по воле Всевышнего. И для людей, знающих историю этих обителей, это очень промыслительно и поучительно.

Понетаевский монастырь имеет свою красивую историю, не омрачённую раздорами, а украшенную молитвой к Богу, искренним радушием к паломникам, любовью и состраданием к немощным, сирым и убогим.

24 октября 1864 года Государь Император Александр II высочайше утвердил определение Святейшего Синода об учреждении при селе Понетаевке женской общины. В пользу возникшей на Нижегородской земле Серафимо-Понетаевской женской обители государь пожертвовал 600 десятин земли, а Императрица полторы тысячи рублей серебром.

Благодетельницей и основательницей общины была помещица Елизавета Алексеевна Копьева и послушница Дивеевской общины Гликерия Занятова. Елизавета Алексеевна Копьева лично знала батюшку Серафима и неоднократно бывала у него в Саровской пустыни. Гликерия Занятова знала батюшку с детских лет и поступила в Дивеевскую обитель с его благословения. В 1862 году Е.А. Копьева подала прошение на имя Нижегородского епископа Нектария (Надеждина) об учреждении в её имении женской общины во имя иконы Божией Матери «Всех скорбящих Радость», с наименованием Серафимовская, в память удивительного Саровского молитвенника и подвижника. В эти годы Троицкий Дивеевский монастырь относился к Тамбовской епархии и на территории Нижегородской епархии существовал один монастырь с названием - Серафимо-Понетаевкий. Хочу обратить особое внимание на этот факт, потому что произошло это задолго до прославления батюшки Серафима.

В 1869 году Серафимо-Понетаевская община была возведена в степень третьеклассного общежительного женского монастыря, с учреждением при нём училища для девиц духовного звания. В истории Нижегородской епархии это единственный случай, когда за такой небольшой срок с 1862 по 1864 год была сначала утверждена община, а затем, всего через пять лет - монастырь. «Учреждение которого состоялось неожиданно и скоро, как вообще спешно и скоро совершается всякое святое дело, возникающие не по преднамеренным соображениям человеческим, а по указанию свыше - от Господа и при Его всесильной помощи».

С первых дней возникновения Серафимо-Понетаевской обители сестры занимались живописными работами, так как были искусными художницами. Вот что мы узнаем из документов:

«В числе пришедших были самые лучшие живописцы и мозаичного искусства художницы, обучавшиеся живописи и мозаике в С.-Петербурге под руководством профессоров Академии художеств, согласно желанию Её Императорского Высочества в Бозе почившей Великой Княгини Марии Николаевны. Мозаическому искусству инокини первоначально обучались в Петербурге у известных итальянских художников братьев Бонафеде, исполнявших грандиозные мозаические иконы в Исаакиевском соборе. …Сестры эти занимались в с. Понетаевке художественными работами, келейное правило совершали в доме».

Эти мастерицы позже и создадут славу Серафимо-Понетаевского монастыря своими удивительными иконами, которые они писали не только по дереву, холсту, но и по финифти? И это последнее - самое удивительное, так как росписью по финифти никто в нашем крае больше не занимался. Этот удивительный вид росписи на эмали в XIX веке процветал в городах Москве, С.-Петербурге, в Ростове-Ярославском и в селе Понетаевке. Как следует из документов, искусство росписи сестры перенесли в свой монастырь из Санкт-Петербурга, где обучались в Академии Художеств. Из отчетов монастыря за 1867 год стало известно, что росписью по финифти занимались пять монахинь, а еще две заняты были тем, что приготовляли плитки и оправу для финифтяных образов.

А уже в 1885 году Серафимо-Понетаевский монастырь прославился на всю Россию своей удивительной по красоте и благодатной целительной помощи иконой Божией Матери «Знамение». И в этом году мы отмечаем 125 лет со дня явления этой иконы. Здесь необходимо отступить и рассказать читателям об этой удивительной иконе.

В 1877 году в городе Любиме Вологодской губернии, умер мещанин Иван Войлошников, оставивший после себя вдову и 17-ти летнюю дочь Клавдию. За утешением в постигшем их горе мать и дочь поехали в Павло-Обнорский монастырь к отцу Иоасафу (Толстошееву). Клавдия хоть и бывала ранее в монастыре у батюшки, но сама о поступлении в монастырь никогда не думала, а отец Иоасаф вдруг стал настойчиво направлять её в Серафимо-Понетаевский монастырь, говоря, что там она быстро успокоится, и что она очень нужна в обители. Клавдия недоумевала по поводу своей нужности в монастыре, но, не решаясь перечить уважаемому ею батюшке, согласилась поехать в Понетаевку, прося лишь разрешения заехать домой, чтобы взять платья и наряды. Но отец Иоасаф заверил её, что они будут ей там не нужны и, дав денег на дорогу, благословил ехать в Понетаевку прямо из его обители. Молодая девушка повиновалась воле игумена Иоасафа, проявив добродетель иноческого послушания.

Приехав в Серафимо-Понетаевский монастырь, она поняла, что это то место, где она хотела бы жить. Она стала проходить послушание в живописной мастерской, обучаясь рисунку и живописи под руководством опытных сестёр. Два года продолжалось обучение, а в 1879 году ей разрешено было скопировать икону Знамения Пресвятой Богородицы, купленную благодетелем монастыря у художника Павла Семеновича Сорокина. В 1880 году в Понетаевском монастыре ожидали приезда преосвященного Макария, епископа Нижегородского и Арзамасского, поэтому в одну из келий игуменского корпуса потребовалась икона. Из живописной мастерской была взята написанная сестрой Клавдией икона, которую, по просьбе игумении, освятил в присутствии сестер, приехавший в обитель схиигумен Серафим (бывший игумен Иоасаф). Видимо, икона, написанная послушницей Клавдией (впоследствии монахиня Антонина), очень понравилась схиигумену, потому что после ее освящения, он очень долго перед нею молился, прося Пречистую Богоматерь о ниспослании Понетаевской обители благословения Божия и Царицы Небесной.

В 1883 году Клавдия впервые съездила в Любим на свою родину, навестить родных, а вскоре навсегда вернулась в ставшую ей родной Серафимо-Понетаевскую обитель. А через два года сбылось предсказание игумена Иоасафа по поводу того, что Клавдия нужна Понетаевскому монастырю. В 1885 году от написанной ею иконы Знамения Божией Матери начались чудотворения.

14 мая 1885 года в 9 часов вечера сестры, бывшие на молитве в келии игуменского корпуса, вдруг заметили, что икона Знамения Пресвятой Богородицы стала светлеть ликом, взор Богородицы, устремленный на иконе вверх, стал направляться на молящихся сестёр обители. Явно для всех Божия Матерь смотрела прямо в глаза сестёр. Явление продолжалось четверть часа, потом повторилось в 12 часов ночи. Икону перенесли в монастырскую церковь, где чудесные явления повторились. Вслед за этим стали происходить исцеления больных. Жители окрестных сёл, прослышав об этом, поспешили в монастырь для поклонения и исцеления. Исцеления происходили на глазах многих очевидцев, Матерь Божия явно помогала больным, страдавших от слепоты, и тем, кто не мог ходить. Множество людей устремилось в обитель, ища исцеления. Слава об иконе начала расходиться по всей губернии.

Игуменья Евпраксия вынуждена была сообщить о чудесных исцелениях, происходивших от иконы, в Духовную консисторию. Согласно указу Святейшего Синода от 1722 года Нижегородская Духовная консистория 14 июня 1889 года поручила протоиерею Арзамасского Воскресенского собора благочинному отцу Иоанну (Страгородскому) начать обстоятельное дознание о чудотворениях от иконы. По поручению епископа Нижегородского и Арзамасского преосвященного Модеста (Стрельбицкого) архимандрит Высокогорской пустыни отец Алипий, благочинный села Терюшева священник Федор (Счастнев) и благочинный села Череватова священник Василий (Владимирский) учинили тщательное, обстоятельное и подробное расследование о чудотворениях от иконы. При дознании присутствовали чиновник полиции и врач, которые приводили к присяге как исцеленных, так и очевидцев исцеления. При следствии чудотворения от иконы Знамения Божией Матери были подтверждены под присягою, как очевидцами исцелений, так и исцелёнными. В кратком перечне бывших от иконы чудес приводилось 14 случаев исцеления от тяжелых недугов слепоты, параличей, нервных болезней. Нижегородская Духовная консистория, ознакомившись с документами, признала за святой иконой благодатную чудодейственность и 26 августа 1885 года подала ходатайство Святейшему Синоду от епископа Нижегородского и Арзамасского Модеста о признании иконы чудотворной и о возвращении её в Серафимо-Понетаевский монастырь «…для поддержания веры и успокоения народа».

Святейший Синод 27 сентября 1885 года издал указ согласный с мнением Духовной консистории, который был напечатан в «Нижегородских Епархиальных ведомостях» № 20 за 1885 год. Икона Божией Матери Знамение из Серафимо-Понетаевского монастыря была объявлена чудотворной. 14 ноября 1885 года после совершения Литургии в кафедральном соборе чудотворная новопрославленная икона с великой честью, при большом стечении народа была отправлена из Нижнего Новгорода в место своего обитания, в предъизбранную Ею Серафимо-Понетаевскую обитель. Слава о чудотворной иконе стала быстро расходиться по России. Множество паломников шли в монастырь для поклонения святыне.

Монахини-художницы делали списки, в точности повторяющие оригинал, которые в большом количестве стали распространяться по храмам и монастырям России. В начале ХХ века, в Нижегородской епархии не было, наверное, ни одного храма и монастыря, где бы ни имелся образ Серафимо-Понетаевской Божией Матери Знамение. В монастыре всегда было много паломников, приходивших к Царице Небесной за исцелением.

Сестры Серафимо-Понетаевского монастыря всегда хранили память о том, что сестру Клавдию Войлошникову, прислал в их обитель игумен Иоасаф, что он освятил эту икону и необычно долго молился перед нею, прося Господа и Божию Матерь о милости к своим духовным чадам.

Вот такова вкратце история знаменитой иконы Божией Матери «Знамение». А с Серафимо-Понетаевским монастырём связано имя очень почитаемой в России старицы схиигумении Фамари. О ней тоже бы хотелось рассказать немного подробнее.

Схиигумения Фамарь, в миру княжна Тамара Александровна Марджанова, родилась в конце 60-х годов XIX столетия. Она происходила из богатой грузинской семьи, получила очень хорошее воспитание и образование. У неё были прекрасные музыкальные способности, хороший голос и она готовилась к поступлению в Петербургскую консерваторию, но судьба её вдруг полностью изменилась. После смерти матери, она совершает поездку в монастырь святой равноапостольной Нины в местечке Бодби. Юная княжна была так поражена красотой Богослужения и духовной атмосферой, царившей в храме, тем удивительным чувством покоя и любви наполнившим её душу, что приняла твердое решение посвятить свою жизнь Богу, уйти в монастырь и стать монахиней. Ни насмешки, ни уговоры, ни серьезные доводы родных не могли изменить ее решения. Чтобы отвлечь княжну от мыслей о монастыре родные попытались всячески развлекать ее. Они увезли ее в Тифлис и стали часто вывозить на концерты, в театры, на балы, но ничто не радовало Тамару. Видя, что родственники не хотят ее отпускать, княжна потихоньку убежала из дома и уехала в Бодбийский монастырь. Родные отыскали ее, но игуменье Ювеналии удалось уговорить их, и они, наконец, предоставили юной княжне право идти тем путем, который она избрала. Игуменья Ювеналия сама руководила княжной Тамарой, которая сильно к ней привязалась, считая матушку своей духовной матерью, заменившую ей родную мать.

Игуменья Ювеналия первая дала княжне почитать краткое описание жизни преподобного Серафима, тогда еще не прославленного Саровского старца. Это была первая «встреча» с Саровским подвижником, когда он впервые овладел ее вниманием и вошел в сердце молодой послушницы. Вскоре княжну Тамару постригли в рясофор, а затем и в мантию, дав имя ей Ювеналия, как и у её духовной наставницы. В монастыре их называли: старшая и младшая. В 1902 году Ювеналия-старшая была переведена в Москву и назначена настоятельницей в Рождественский монастырь, а Ювеналия-младшая была назначена настоятельницей Бодбийского монастыря. Так совсем молодой, матушка стала игуменьей монастыря святой равноапостольной Нины, просветительницы Грузии, в котором к тому времени подвизалось около 300 сестер.

В 1903 году в России готовились к прославлению преподобного Серафима Саровского. Игуменья Ювеналия, не имея возможности самой побывать в Сарове, специально послала туда послушницу с наказом быть в монастыре в день прославления и привезти ей икону, освященную на раке преподобного Серафима. Из-за огромного количества паломников, послушница с большим трудом исполнила приказание матушки, и лишь небольшая иконка с изображением преподобного Серафима Саровского появилась в матушкиной келье. Вскоре от этой небольшой иконки, освященной на мощах батюшки Серафима, начались многочисленные исцеления. Заступничество и помощь батюшки почувствовали все сестры Бодбийского монастыря. Матушка Ювеналия не расставалась с иконкой и сделала для неё серебряную оправу.

Жизнь в монастыре протекала спокойно, в трудах и молитве. Матушка Ювеналия очень любила свой Бодбийский монастырь, но недолго ей пришлось оставаться в нем. На Кавказе в 1905 году сложилась предреволюционная ситуация, грабили банки, почту и поезда, убивали и грабили богатых людей. В адрес матушки со стороны революционеров посыпались угрозы, потому что она мешала им бесчинствовать, несколько раз экипаж, в котором ехала матушка, обстреливали революционеры, лишь заступничество Божией Матери и батюшки Серафима спасли ей жизнь. Революционные события на Кавказе заставили Святейший Синод перевести игуменью Ювеналию в Москву, чтобы сохранить её жизнь. Перевод был сделан вопреки желанию матушки и против её воли, но она вынуждена была подчиниться этому решению.

Матушка была назначена настоятельницей Покровской общины, монахини которой подобно сестрам Марфо-Мариинской общины работали как сестры милосердия. Будучи настоятельницей Покровской общины, матушка была очень близка с Великой Княгиней Елисаветой Федоровной, которая однажды поделилась с ней горем о неизлечимой болезни юного царевича Алексея. Исполненная сострадания матушка Ювеналия отдала чудотворную иконку преподобного Серафима, чтобы облегчить страдания цесаревича. (В 1918 году в г. Екатеринбурге на помойке у дома Попова, где жила охрана Императорской семьи, были обнаружены любимые иконы Императрицы Александры Феодоровны: Феодоровской Божией Матери, Серафима Саровского, а также книги Библия, Молитвослов и др.). Назначенная в Покровскую общину против своей воли, не любя шумную, суетную Москву матушка Ювеналия очень тосковала, и все более укреплялась мыслью поселиться в одиночестве недалеко от Саровского монастыря под покровом преподобного Серафима Саровского.

В 1908 году она приехала в Серафимо-Понетаевский монастырь, чтобы помолиться в тишине, обдумать сложившуюся ситуацию, укрепиться духовно вблизи тех мест, где жил преподобный. Она мечтала поселиться в Введенском скиту монастыря, чтобы быть поближе к батюшке. Игуменья Серафимо-Понетаевского монастыря Нектария с любовью приняла матушку Фамарь и согласилась предоставить ей на выбор один из скитских домиков. Несколько раз матушка ходила в Саровский монастырь к мощам преподобного Серафима, испрашивая его совета о своей дальнейшей жизни.

Во время ее пребывания в Серафимо-Понетаевском монастыре, когда матушка молилась перед чудотворной иконой Божией Матери «Знамение» ей последовало внушение от Матери Божией, которая повелела ей оставить затвор и основать свою обитель. «Нет, ты здесь не останешься, а устраивай сама скит не только себе, но и другим». От волнения дрожь побежала по всему телу матушки, и из ее глаз полились слезы. Это явление повторялось несколько раз.

Матушка Ювеналия сходила за советом к Саровским старцам, и они подтвердили, что явление Божией Матери не «прелесть» и «искушение», а действительное приказание Царицы Небесной. Покинув монастырь, матушка Ювеналия приехала в Москву и побывала у своего духовника, известного старца Смоленско-Зосимовой пустыни отца Алексия (Соловьева), который благословил её исполнить повеление Божией Матери. Советовалась матушка и со старцем Оптиной пустыни отцом Анатолием (Потаповым) и с наместником Троице-Сергиевой лавры архимандритом Товием. Все они благословили её на создание нового скита. Получив благословение опытных в духовной жизни старцев, матушка Ювеналия основала под Москвой Серафимо-Знаменский скит, освящение которого состоялось в 1912 году. Так с повеления Царицы Небесной, по молитвам преподобного Серафима Саровского и с благословения опытных старцев возник в Подмосковье женский скит во имя чудотворной иконы Божией Матери «Знамение» Серафимо-Понетаевского монастыря. Так, невидимые простому глазу, духовные нити связывали воедино многие уголки России.

Очень хотелось бы, чтобы в Нижегородской епархии жила память об удивительном Серафимо-Понетаевском монастыре, чтобы как можно большее число паломников посещали это святое место, чтобы возродилось оно в былой красоте, прославляя удивительного молитвенника и угодника Божия Серафима Саровского, в чью память было основано, чьим благословением расцвело.

О.Букова